El proceso de independencia política

Para el siglo XIX, la Corona española se encontraba endeudada y empobrecida, mientras los criollos, que aún dependían de la autoridad colonial, prosperaban producto de su hacienda. Aunque la prohibición al libre comercio impuesta por la Corona española era burlada con el contrabando, practicado entre los criollos y comerciantes holandeses, británicos, franceses y alemanes, todavía se impedía el crecimiento de las colonias. Los criollos vivían en una contradicción: tenían poder económico y político, local y regionalmente, pero la Corona controlaba la política central, cada vez menos influyente, y el comercio internacional. Así, las doctrinas de la Ilustración y el liberalismo económico concordaban con los intereses de los criollos quienes, más que imaginarse una patria libre, perseguían mayor libertad para sus negocios. La Revolución francesa y la Independencia de Estados Unidos, motivada esta última por razones similares a la ya expuesta, sirvieron de ejemplo a los criollos para sacudirse el yugo de los peninsulares. Simón Bolívar, caraqueño perteneciente a una rica familia hacendada mantuana, representaba los intereses de esa clase criolla agroproductora que aspiraba a una independencia, no solo política, sino económica respecto a España. La participación de los grupos sociales en la gesta independentista no fue tan simple: criollos que integraban el ejército defendían intereses coloniales; la Iglesia, en general, se adhirió a la causa realista; los indígenas preferían servir a los españoles, que prohibieron su esclavitud y reprimieron sus alzamientos, que a los criollos, que los explotaban mediante el concertaje en sus haciendas; los afrodescendientes fueron el grupo más incondicional a la causa emancipadora, por representar, para ellos, la vía para lograr su libertad; mientras que los mestizos vieron una oportunidad para lograr mayor igualdad social. Sin embargo, a pesar de que en este proceso confluyeron intereses de diversos grupos sociales, primó el de los blancos criollos, propietarios de los medios de producción.

El proceso de independencia política hace referencia a todos los movimientos que buscaron tener poder y autonomía sobre todos los aspectos de sus territorios y naciones que, hasta entonces, eran gobernados y dominados por una fuerza externa que se apodero de tierras que no eran suyos para explotar sus recursos y controlar y administras sus economías, generándoles impuestos e imponiendo leyes a favor de quienes gobernaban. En este caso, el Imperio Español fue el que domino gran parte del territorio americano, y gobernando en nombre de la Corona, ejecutaba y dictaba leyes que solo beneficiaban a los españoles, dicho esto y luego de tres siglos de mestizaje, los llamados blancos criollos (descendientes de españoles) se cansaron del menosprecio que recibían, ya que no podían participar en las decisiones políticas ni optar por altos cargos, a pesar de tener la preparación necesaria, y se inicio un desprecio a la concepción de ser una colonia, idea que junto a los problemas e intereses económicos, desencadenaría movimientos independentistas en la región. Este fue un proceso lento y difícil porque se inicio de manera tardía en comparación a otros eventos alrededor del mundo, siendo influenciado por la revolución francesa y la independencia de los Estado Unidos, así como las transformaciones que se estaban desarrollando en los mercados económicos a nivel mundial, orillaron a que se buscara la independencia y autonomía nacional, para tener una liberación económica que les permitiera participar en el nuevo mundo. Otro detalle importante, es que dicho proceso de independencia fue diferente en cada virreinato, y las luchas que estos protagonizaban era mediante caudillos que podían enfrentarse entre si por el poder.